RALLY ░░░ TOURING

Директор команди Toyota GR WRT пояснив плани виробника про постачання клієнтам автомобілів Rally2 у наступному році - це буде клієнтська програма. Команда забезпечить своїх молодих зірок автомобілями в рамках молодіжної програми, але не буде створювати команди за прикладом Hyundai чи  M-Sport. Виробник буде постачати Toyota GR Yaris Rally2 спершу командам, які виступатимуть у WRC2. Пріоритетом 2 будуть учасники чемпіонату Європи та інших міжнародних серій, а потім національні чемпіонати і ліги. На старт ралі Монте-Карло вийдуть 5 автомобілів, а за сезон клієнти отримають 40-50.

Каллє Ровенперя підписав багаторічний контракт з Toyota, але у наступному сезоні прийматиме участь не у всіх етапах. Як, повідомив фінський пілот, йому потрібен час для "підзарядки". Він хоче дещо перепочити від повноцінного графіку, щоб наступні сезони провести з максимальною віддачею. Раніше з'являлась інформація, що 23-річнрй пілот повинен відбути строкову службу, що згідно фінського законодавства можна зробити з перервами. Не відкидає можливості чемпіон спробувати свої сили у інших дисциплінах. З повідомлення команди стало відомо, що Еванс і Катцута проведуть повний сезон чемпіонату світу по класичному ралі, а Ровенперя і Ож'є ділитимуть почергово третій автомобіль.

Фінальний етап сезону пройшов на умовах команди японського автовиробника - минулорічна невдача на домашній гонці в історії, а сьогодні  1-2-3 і 5 місце. У команду лідерів вдалось прорватись лише Лаппі з Hyundai. Елфін Еванс, переможець: "Дуже приємне відчуття після минулого сезону. Умови були непростими, а вікенд дуже довгим. Завдяки команді 1-2-3 місце вдома - це неймовірний результат"

Першу спецділянку японського етапу чемпіон завершив другим у своїй категорії та 11 у загальному заліку. Наступна спецділянка виявилась напрочуд вдалою для Андреаса Міккельсена - він її завершив на четвертому місці абсолюту. Дійсно, не обійшлось без везіння, адже деякі конкуренти втратили позиції, не кажучи про невдах з вищої ліги. Менше з тим, екіпаж #20 з автомобілем Skoda Fabia RS Rally2 на цій же позиції завершив перший день змагань.  Андреас Міккельсен: "Автомобілі Rally1 дійсно кращі, але ми маємо перевагу -ми бачимо дорогу".

Елфін Еванс переміг на 2 і 3 спецділянках і завершив день лідером змагання. Непередбачувана погода не зіпсувала Елфіну гонки, однак його напарник, Себастьян Ож'є, ледь не втратив другу позицію. Француз зачепив при виїзді з тунелю двері свого GR Yaris Rally1. Візуально пошкодження були незначними, але перевірка FIA встановила, що елемент просторової рами потрібно замінити. Команда впоралась із цим завданням доволі якісно, але екіпажу #17 дали штраф в 1 хвилину.  Себ не втратив позицію, але тепер має запас над Ровенперею у 16.7 сек. Каллє не бореться за перемогу, але хоче завершити домашню гонку команди на подіумі.

Тьєррі Ньовіль доволі успішно розпочав гонку у Японії - він боровся з Евансом за перемогу. Після 5 спецділянки Тьєррі відставав від Елфіна всього на 10 сек, однак на початку 6 СД втратив керування і завершив гонку з розбитим i20 N Rally1.  Він не один постраждав на початку етапу - Дані Сордо та Андрієн Фурмо вилетіли з дороги ще на 2 спецділянці.

Есапекка Лаппі проводить цей сезон з командою корейського автовиробника, приймаючи участь у всіх етапах чемпіонату світу. Минулий рік Есапекка провів спільно з японським автовиробником і мав частковий контракт. Нещодавно керівник Hyundai Motorsport, Серіль Абітебуль, зазначив, що шукає варіант виходу з кризи фінського пілота - екіпаж #4 зазнав невдач у Мексиці, Кенії, Фінляндії, Чілі і Центральній Європі, але показав гарні результати у Хорватії, Португалії, Італії, Естонії. Зараз Лаппі займає 6 сходинку у турнірній таблиці світового ралі. Як з'ясувалося нещодавно, фінський пілот просив перевести його на часткову зайнятість - як це було у попередній команді. Такий крок, на думку пілота, дасть можливість дещо зосередитись на сімейних справах і гарно вплине на робочий процес. Цей варіант підійшов керівництву команди. Хто наступний із претендентів одягне брендовий комбінезон Hyundai Motorsport?

Невдала гонка Елфіна Еванса в Центральній Європі поставила під сумнів не тільки його шанси на чемпіонство цього року, але й друге місце - Тьєррі Ньовіль здобув перемогу і тепер відстає від конкурента лише на 7 балів.  Спортсмени розповіли виданню DirtFish, що для них немає великої різниці хто яке місце посяде, адже чемпіоном став Каллє Ровенперя. Але це гарний шанс здобути ще одну перемогу у власну скриньку здобутків. На старт вийдуть 9 екіпажів Rally1 - колективи представили постійних учасників, а приватні гонщики цього разу пропустять змагання.  Маршрут ралі Японії поділений на три дні - найдовший перший день 135 км, другий і третій практично однакові по протяжності 85 і 84 км. В заліку WRC2 на старт вийдуть 8 екіпажів на автомобілях Skoda i 2 екіпажі на автомобілях Citroen.

Норвежський пілот працює з командою чеського автомобільного виробника понад десятиліття - його чемпіонські титули IRC 2011, IRC 2012, ERC 2021, WRC2 2021, WRC2 2023 пов'язані зі Skoda, навіть готуючись до програми у вищій лізі світового ралі з Volkswagen, пілоти використовували автомобілі SKODA Fabia S2000. Мало того, після розірвання відносин з Volkswagen в кінці 2016 року, колектив Skoda прийняв пілота у 2017 році. Далі була співпраця з командами вищої ліги, і знову повернення у категорію WRC2. Міккельсен не заперечує того, що хоче стати пілотом автомобіля Rally1, однак якщо цього не станеться у наступному році, - то чомпіон не буде розчарованим. Міккельсен стверджує, що 2024 рік у заліку WRC2 вийде на новий рівень конкуренції - до Citroen, Skoda,  Volkswagen, Hyundai i Ford долучиться Toyota зі своїм Yaris Rally2. Далі буде...