RALLY ░░░ TOURING

Після фінішу першого етапу сезону Тьєррі Ньовіль розповів про своє занепокоєння автомобілем - справа зовсім не в фінальному результаті гонки, оскільки ралі Монте-Карло часто псує плани командам. Основною проблемою чемпіон світу 2024 року вважає дещо незрозумілу, непередбачувану поведінку автомобіля - це є причиною надмірної обережності, що відображається на швидкості. Пілот має бути впевненим у поведінці авто, а в даному випадку потрібно надмірно ризикувати, щоб зрівнятися з темпом суперників. Ризик повинен бути виправданим. Це не означає, що сезон завершено - попереду ще багато етапів з різним покриттям.

Недооцінювати екіпаж, якому не вдалось здобути гарний результат у ралі Монте-Карло, не потрібно, але екіпаж який виграв цей етап заслуговує на окрему похвалу. В світі ралі Монте-Карло - це щось, як Макао чи Нордшляйфе кільцевих гонках, складне і непередбачуване змагання. Цього року цей етап був, як у старі часи, дуже складним. Ож'є не вдалось стати переможцем цього року, однак фінішував на подіумі, Евансу вдалось обійти старого досвідченого конкурента. Більше всіх здивував Олівер Солберг - лідируюча позиція зі старту гонки і фініш на першій позиції. Він став самим молодшим ралійних пілотом з 1937 року, який вигравав цей захід і першим шведом, який виграв легендарну гонку в рамках чемпіонату світу.

Дивлячись на фінальній результати ралі Монте-Карло, може скластись хибне враження, що  i20 N Rally1 ненадійний і повільний автомобіль, однак на цьому заході не потрібно недооцінювати роль екіпажу та зусилля команди. Кожен поворот може стати невдадим, і кожна зміша шин може зіпсувати гонку. Фінальні результати не відображають реальної швидкості і надійності автомобіля. У турнірній таблиці Hyundai втратили 24 бали по відношенню до Toyota - немало, але не зовсім некритично. Дві перші гонки сезону давно називаються "лотерейними", в справжню швидкість і надійність авто команди продемонструють на ралі Португалії.

Зі самого старту гонки молодий швед вирвався вперед суперників. Йому вдалось поступово набрати потрібний запас часу від Еванса та Ож'є, а потім контролювати гонку. Він лідером завершив п'ятницю, суботу та неділю - умови були дуже складними, покриття змінювалось на кожному повороті. Солберг молодший повідомив, що добре почувається за кермом, і це стало гарною основою для перемоги. Тільки уявити, що дві спецділянок виграв екіпаж на автомобілі Rally3. Після фінішу Себастьян Ож'є привітав молодого переможця з перемогою, що увійшло в офіційний ролик серії. За кілька хвилин після фінішу ралі Себастьян Льоб написав повідомлення у Facebook: "Я побачив його талант ще тоді, а весь світ - тепер. Знімаю капелюха перед Олівером Солбергом та його штурманом. Петтер, ти дійсно можеш пишатися 🔥" У повідомленні мова йде про тренування Олівера у 16-річному віці, коли він тренувався пілотажу ралійного автомобіля разом з Себастьяном Льодом.

Гонка, яку хоче виграти кожен пілот, але підкорилась вона лише одиницям - це про ралі Монте-Карло, що вийде на міжнародну і світову арену 94 раз з 1911 року. Маршрут традиційно дуже складний, оскільки в цей період умови можуть змінюватись від сухого асфальту до сльоти та снігових заметів. Там не виграє найшвидший екіпаж, виграє той, "хто на неправильних шинах їде швидше за інших. Екіпажі подолають 340 км дистанції, що поділено  на 17 спецділянок. Він кардинально не відрізняється від попередніх років, окрім того, що гонка завітає до міської гавані, де змагання проходили ще у 2008 році. На старт вийдуть 11 екіпажів вищої ліги, серед яких 5 автомобілів Toyota, 3 - Hyundai та 3 - M-Sport Ford.

Цього року Hyundai на місце пілота третього автомобіля запросили трьох досвідчених гонщиків, які раніше представляли її кольори у вищій лізі - Падлон, Сордо та Лаппі почергово будуть приймати участь у етапах цього року. Ендрю Вітлі, спортивний директор команди, повідомив що на розгляді було 35 кандидатів, троє з яких пройшли відбір. Містер Вітлі створив базу даних по кожному з кандидатів, де були відображені результати, технічні проблеми і сходи з дистанції, щоб ці дані відображали спортивну форму кандидата по шкалі від 1 до 10 балів. Окрім досвідчених пілотів у списку були ті молоді претенденти, які продемонстрували гарну форму у категорії Rally2. Вимогою не була перемога на етапі, але стабільність і гарантоване місце на фініші заходу у топ 6. Без практики керування автомобілями вищої ліги та в умовах обмеженої кількості тестів цей список скоротився до трійки, яку ми побачимо цього сезону на заходах.