RALLY ░░░ TOURING

Це буде дуже складна гонка для усіх учасників - протяжна, жарка, вимоглива до автомобілів і людського організму, незнайома. Так, учасники десять років тому приймали участь у ралі Акрополь поблизу Лутракі, однак маршрут цього разу змінено. Всі нотатки потрібно оновлювати, а, враховуючи непередбачувану поведінку шин, змагання стає ще більш складним. Без перебільшень, але на подіумі може фінішувати учасник Rally2, і це ще 2026 рік, а не 2027. Маршрут налічує 324 км, що розділено на 18 спецділянок. Вже традиційно Toyota буде представлена 5 екіпажами, а Hyundai - 3. M-Sport будуть представляти 4 екіпажі - до Армстронга і МакЕрліна до єднаються Сескс та Сердерідіс. На старт етапу вийдуть 29 екіпажів, що змагатимуться у заліку WRC2 - Skoda, Toyota, Hyundai, Ford, Lancia, Citroen. Серед учасників такі відомі пілоти як брати Россел, які опановують автомобілі Lancia, Грінсміт і Мікельсен, учасники регіональних змагань і місцеві пілоти.

Toyota дуже гарно підготовили ст до ралі Японії - екіпажі зайняли попередньо Top5 у загальному заліку, і якби не помилка Олівера Солберга на 10 спецділянці, то команда б фінішувала всіма автомобілями у верхній половині залікової десятки  Олівер зашироко входив у вузький лівий поворот і розбив задню підвіску об дерево. Еванс переміг у цій гонці, і його відрив був впевненим, в гонка стабільною. Ож'є повідомив журналістам, що лідер чемпіонату був дуже швидким, в тому числі за рахунок стартової позиції. Однак діючий чемпіон визнав, що наполеглива робота лідера хоч інколи має заохочуватись вдалою стартовою позицією. Далі будуть гравійні ралі - там інші виклики. Hyundai не могли боротись з Toyota за перемогу - брак швидкості на сухоиу розпеченому асфальті був дуже помітним. В дощову погоду швидкість наближалась до Toyota, однак цього не було достатньо для гарного результату. Екіпажі корейської команди зайняли місця з 6 по 8 на фініші гонки.

Востаннє в світовому ралі вболівальники будуть спостерігати одні з найшвидших ралійних автомобілів світу. У 2027 автомобілі стануть повільнішими. Це можливість для лідера світової першості здобути більше балів перед серією гравійних етапів. Еванс тримає перше місце, але не впевнений стосовно поведінки свого Yaris на японському твердому покритті. Hyundai надіється на результативний етап, однак не має самовпевненості стосовно фінального результату - вони більше покладаються на гравійні гонки. Чи зможуть хлопці з команди корейського виробника хлопати хід полів і ще наблизитись до конкурентів? Як поведуть себе шини Hankook? Якою буде погода на період гонки? Впродовж вихідних вболівальники зможуть слідкувати за перебігом подій на японському асфальті.

Так, у Португалії пілоти Toyota відчували деякий дискомфорт у поведінці Yaris, однаково Ож'є мав гарні шанси на перемогу і лідирував майже до кінця етапу. Hyundai, в саме Ньовіль дуже гарно виступив у Португалії - темп, швидкість, витривалість, - такого давно не було у команди корейського виробника. Не зважаючи на поразку Ож'є Ньовілю, Toyota втратила лиш 5 балів, а в особистому заліку Еванс, Кацута і Солберг займають місця у першій трійці. Hankook випустили ролик після ралі Португалії, де Ож'є отримав прокол і втратив перемогу. Француз вирішив потрощити постачальника шин і написав коментар: "Надіюсь це жарт". Вочевидь, Hankook так і досі не налаштував свою продукцію для участі в світовому ралі.

Вони розраховували на успіх в Португалії - це було їм потрібно, як ніколи. Сезон розпочався відверто невдало, хоча робота над автомобілем велась. Ньовіль був усю гонку на відстані витягнутої руки від Ож'є, це може здаватись несуттєвим через стартову позицію бельгійця, однак Ож'є стартував одразу перед Ньовілем - швидкість на класичному гравії є. Потрібно ще удачі. Ож'є без невдачі у неділю переміг би у гонці, але в ралі немає цього "би" - Себастьян втратив позиції через прокол, в Тьєррі перебрав звання лідера гонки на себе. Дещо драматична гонка для Toyota, але успішна для Hyundai - команда корейського виробника відіграла у суперника 5 балів (51 проти 46).

Теему Сунінен вже кілька сезонів не виступає у вищій лізі світового ралі, однак робить багато для повернення у топ-категорію WRC. Він змагається у категорії WRC2 з Янні Хуссі, яка минулого року співпрацювала з Ярі-Матті Латвалою. Сунінен має перемоги на світовій арені, однак Хуссі цього разу отримала дебютну перемогу в цій лізі. Вони використовують автомобіль Toyota GR Yaris Rally2 - взимку на ралі Швеції відсвяткували фініш на другій позиції, в тепер - перемога. Це дуже гарний результат для дуету, оскільки мова йде про можливі змагання у вищій лізі в наступному році. Змагання за кубок чемпіона світу в категорії WRC2 триває, і поки - захоплююче і непередбачувано. Гарна гонка, гарні результати.