RALLY ░░░ TOURING

Олівер Солберг, який має чіткий план повернення у вищу лігу, провів дуже раціональне та стильне ралі у Греції. Він витискав з автомобіля усе, коли дозволяли умови і стримувався у небезпечних місцях. 9 із 17 спецділянок виграно, але вин доволі знижував темп, коли шини чи автомобіль могли бути пошкодженими. Результат - перемога в заліку, шосте місце у абсолюті і гарний досвід. Головним суперником був Гас Грінсміт, але британець відстав від переможця майже на 54 секунди. Наступним етапом у програмі Солберга буде ралі Естонії, а у Фінляндії Олівер може повернутись за кермо автомобіля Rally1.

Греція у світовому ралі - це завжди горбиста місцевість, гравійні кам'янисті звивисті дороги та узбіччя, де можна перекинути автомобіль. Цього разу ралі Прополіс має всі особливості, що наведені вище в додаток протяжність етапу - 346 км. 12 автомобілів Rally1 стартуватимуть на грецькому етапі. Toyota - у повному складі, Hyundai теж, а M-SPORT Ford виставить 4 автомобілі. В заліку WRC2 змагатимуться 32 екіпажі, найбільше учасників використовуватимуть автомобіль Skoda Fabia (13) у, Toyota по кількості - на другому місці (10). Головні питання. Якою буде поведінка шин? Скільки екіпажів на автомобілях Rally2 фінішують у заліковій десятці.

Здається, що команда японського автовиробника злегка веде боротьбу на кожній гонці сезону - жодної поразки лише перемоги. Але це не зовсім так - базову гонку у Португалії не вд kiалось би виграти, якби не поломка у головного конкурента. Португальське ралі, що відкривало серію з гравійних гонок, не вдалося Toyota - пілоти були незадоволені балансом автомобіля, а це суттєво відображалось на темпі. Перед ралі Сардинія випробувань не передбачалось, оскільки тестові дні лічені. Із цим щось потрібно було робити. Том Флауер у розмові з журналістами DirtFish зізнався, що кожна спецділянка у Португалії - це про "втратити".  В умовах відсутності тестів інженери провели багато розмов з екіпажами, щоб зрозуміти, де можна покращити автомобіль. Використовуючи симуляцію і практичний досвід, команді вдалось здобути потрібний баланс, щоб пілоти були задоволені результатом. В Спрдинії команда була "на висоті" - знову перемога і цінні бали в командному заліку та заліку пілотів.

Отт Тянак дійсно боровся за перемогу на Сардинії, до останнього дражнив Себастьяна Ож'є, однак не зовсім вдалим видався вікенд для Ньовіля та Фурмо. Ньовіль боровся за перше місце у гонці, але гра тривала недовго - на 5 спецділянці автомобіль Тьєррі втратив колесо, і, як результат, - виліт за Топ40. До фінішу гонки чинний чемпіон досяг місця у двадцятці кращих, але це не бажаний результат. Фурмо теж не вдалось забезпечити гарний результат - спочатку прокол і заміна колеса, потім аварія і виліт за Топ30. Фінішував француз 20-м.

На ралі Італії, що проводиться на острові Сардинія, стартуватиме 12 екіпажів вищої ліги - 5 Toyota, 4 M-SPORT, 3 Hyundai. У заліку WRC2 найбільша кількість автомобілів стартує від автовиробника Skoda - їх більше, ніж Citroen і Toyota разом. Ford від M-Sport буде представлено всього трьома автомобілями. У змаганнях приймуть участь 33 екіпажі. Маршрут доволі складний, враховуючи ще й протяжність 320 км. Це не саме складне ралі в плані витривалості, однак температура, пил і каміння створюють складнощі навіть екіпажам з досвідом.

Так, Отт Тянак мав усі шанси здобути перемогу у Португалії, але технічні проблеми і спритність конкурентів стали причиною іншого сценарію - Ож'є став переможцем, Тянак - срібним призером, а Ровенперя - бронзовим. Турнірна таблиця виглядає так, що три екіпажі Toyota займають три верхні стрічки, а Еванс, який фінішував за межами топ 5, має відрив у 30 балів - 118 проти 88. Це був перший етап з лінійних гравійних ралі літнього періоду, і цікаво те, що Hyundai демонстрували гарний темп, що в подальшому неодмінно зіграє їм на користь.